Is olijfolie altijd veganistisch?

Als producent van olijfolie zijn we heel bewust van onze afhankelijkheid van de natuur. Het klimaat, de aarde, de olijfbomen, en de manier waarop wij daarmee omgaan bepalen in grote mate de kwaliteit van de olijven, olijfoogst en uiteindelijk de olijfolie. Steeds meer consumenten zijn bezig met vragen over de oorsprong en kwaliteit van hun voeding en nemen hun eetgewoontes onder de loep. Zo kregen we laatst de vraag of olijfolie altijd veganistisch is.

Deze vraag verbaasde ons in eerste instantie. Olijfolie is een puur plantaardig product en per definitie vegan.
Daarom gingen we op zoek naar de achterliggende reden van die vraag. Het werd ons al snel duidelijk waarom hieraan werd getwijfeld. Om dat goed te begrijpen is het handig eerst te weten wat veganisme eigenlijk is.

Wat betekent vegan of veganistisch precies? 

Voedsel en producten zijn veganistisch of vegan als:

• ze geen ingrediënten van dierlijke oorsprong bevatten en
• de inzet van dieren wordt vermeden bij de productie of tijdens andere verwerkingsstadia (1)

Anders dan vegetariërs vermijden veganisten niet alleen van het eten van vlees, maar ook de consumptie van producten als zuivel of honing, omdat de inzet van dieren nodig is bij de productie. Ook schaft een veganist geen producten aan van dierlijke oorsprong zoals een leren jas of leren schoenen. Verder let een veganist er ook op of producten zijn getest op dieren, denk aan cosmetica of verzorgingsproducten.
Tegenwoordig zijn vegans al lang geen uitzondering meer. Wereldwijd hadden in 2020 ongeveer 80 miljoen mensen een volledig vegan levensstijl. En dit aantal blijft stijgen (2). Dierenwelzijn is voor de overgrote meerderheid van de vegans de reden om voor deze levensstijl te kiezen. 

En voor wie zich afvraagt hoe dat zit met vegetarisch, veganistisch, pollotarisch, pescotarisch, hieronder een overzicht:

Hoe vegan is olijfolie eigenlijk? 

De vraag of olijfolie veganistisch is, komt doordat bekend is geworden dat in Andalusië, Spanje elk jaar ongeveer 2,6 miljoen vogels sterven bij de olijfoogst. En het is niet uit te sluiten dat het plaats vindt in andere landen. Dan gaat het heel specifiek over olijfboomgaarden, waar ‘s nachts wordt geoogst met geautomatiseerde oogstmachines. Het doel van ‘s nachts oogsten is het optimaliseren van de oogst, kostenbesparing en het intensiveren van de smaak en het aroma.

Wat gebeurt er precies? Tijdens het oogstseizoen- tussen oktober en maart- bieden mediterrane olijfbomen onderdak aan insecten en trekvogels die vanuit de noordelijke streken van Europa naar het warme zuiden trekken. Ze zijn bijzonder populair als overnachtingsplaats bij vogels – van roodborstjes tot kwikstaarten. De vogels die ‘s nachts  rusten in de bomen verstijven door het felle licht en het harde geluid van de oogstmachines en reageren dan niet snel genoeg waardoor ze worden opgezogen. Zoveel onnodig dierenleed is afschuwelijk. Het is dan ook niet raar dat deze machinaal geoogste olijfolie niet als veganistisch wordt ervaren. 

Het helpt echter niet om een product of producent te kenmerken als vegan of niet-vegan. Het gaat er veel meer om de bredere probleem van onnodige vogelsterfte bij de olijfoogst als misstand op te merken en op te lossen. In Spanje is het gelukt om middels een petitie het onderwerp op de politieke agenda te zetten met als resultaat dat er stappen worden ondernomen om ‘s nachts machinaal oogsten te verbieden (3).
En ook met je koopgedrag heb je een grotere invloed dan je misschien denkt. Als genoeg consumenten bewust kiezen om een bepaald product wel of niet te kopen, kan een producent er uiteindelijk niet meer om heen. Zo maak je met de aankoop van il circolo olijfolie duidelijk dat je belang hecht aan een goede kwaliteit olijfolie die biologisch is, CO2 negatief en fair. Bij kleinschalige olijfolieproducenten als il circolo worden de olijven bovendien nog handmatig geplukt en met netten opgevangen. Wij kennen het probleem van vogelsterfte bij de oogst niet.

Vegane olijfolie kopen

Ben je benieuwd geworden naar vegane olijfolie? Dan ben je bij ons aan het juiste adres. Extra vierge olijfolie en heerlijke gearomatiseerde olijfolie vind je in onze webshop.

We importeren de olijfolie zelf uit Sicilë, waardoor we de beste kwaliteit kunnen garanderen. Neem een kijkje in onze webshop en maak kennis met onze producten!

Bronnen:

1. https://www.voedingscentrum.nl/encyclopedie/vegetarisme-veganisme.aspx
2. https://www.voedingscentrum.nl/encyclopedie/vegetarisch.aspx
3. https://www.cms.int/en/news/spain-undertakes-important-step-prevent-illegal-killing-migratory-birds