Wij garanderen dat onze olijven worden geoogst op het ideale tijdstip om olijfolie van de hoogste kwaliteit te produceren. De rijpheid van de olijven tijdens de oogst bepaalt uiteindelijk of je een hoge kwaliteit olie produceert. Het juiste tijdstip varieert en is afhankelijk van de olijvensoort, de locatie van de olijfgaard en van het klimaat dat jaar. Als de tijd rijp is, is het cruciaal om zo snel mogelijk te oogsten.

In Sicilië wordt er relatief vroeg geoogst vanaf midden september. De oogst van onze olijven begint op het lager gelegen land met de olijfsoort ‘Moresca’, daarna volgt de ‘Tonda Iblea’ ongeveer midden oktober.

Bij de industriële massaproductie van grote producenten, vindt de oogst vaak plaats op het moment wanneer de overrijpe olijven vanzelf op de grond vallen om zo van de grond opgezogen te worden met speciale voertuigen. Of wanneer het van de boom geschud kan worden met moderne oogstmachines.

Een goede kwaliteit olijfolie kan alleen gemaakt worden als je op het goede moment oogst zonder de vruchten te beschadigen. Het is optimaal als de olijven nog stevig aan de boom hangen en met de hand (of een riek) van de takken worden geplukt. Wij hebben de voorkeur voor handpluk omdat het duurzamer is en minder beschadiging aan de bomen geeft.

De kleur zegt niet zoveel over de kwaliteit van een olijfolie; ook niet over mengsels van verschillende kwaliteiten of zelfs niet over verschillende eetbare/drinkbare oliën. Hoe vroeger de oogst des te groener de olie normaliter. Dat betekent echter niet dat een hogere pigmentatie automatisch duidt op een betere olie. De hoeveelheid chlorophylls en carotenoides in olijfolie verschilt enorm per olijvensoort en daarmee ook de kleur.

Onze kwaliteitsolijfolie wordt volledig mechanisch gefilterd. Dat wil zeggen: meteen na de productie gaat het door een fijne metalen zeef. Daarna wordt de olijfolie in grote stalen tanks opgeslagen, waarin de achtergebleven zwevende deeltjes langzaam naar de bodem zinken. Het fijne residu van minieme restjes olijvenvruchtvlees en olijvenschil worden op een natuurlijke manier gefilterd door dit ‘zinkproces’.

Afhankelijk van de partij kunnen de zwevende deeltjes in de olijfolie ervoor zorgen dat het troebel wordt. Aangezien de zwevende deeltjes een grote hoeveelheid gezonde vetten en antioxidanten bevat, zijn ze niet onwenselijk, juist omdat ze ervoor zorgen dat de olijfolie haar karakteristieke smaak houdt.

Veel massaproducenten filteren hun olijfolie additioneel ook nog chemisch om de houdbaarheid te verlengen ondanks de vieze bijsmaak die dat onvermijdelijk geeft. Doordat de karakteristieke smaak van de olijvensoort wordt geruïneerd door de toevoegingen, smaken alle chemisch gefilterde olijfolies min of meer identiek. Ondanks dat il circolo geen chemie toepast, is onze olie zeker 18 maanden houdbaar.

Olijfolie kan verkregen worden door twee verschillende productieprocessen: koude extractie en koude persing. Bij koude persing worden traditioneel hydraulische persen gebruikt in een open circuit. Bij koude extractie wordt de olijfolie verkregen door filtratie (laten uitsijpelen) of centrifugeren van olijvenmassa. Volgens EU regulatie 1019 (sinds 2002 van kracht) mag bij beide methodes de temperatuur van de substantie (zoals olijven, olijvenmassa en het mengsel van olijf-water) gedurende het hele proces niet boven de 27 °C komen.

Echter 27 °C is best hoog om een goede olijfolie te garanderen. Om smaakverandering van olijfolie te vermijden, blijven kwaliteitsproducten onder de 25 °C. Daarbij nemen ze een lagere productie van olijfolie graag voor lief. Onze olijfolie wordt verkregen bij een temperatuur van beneden 24 °C.

Olijfolie van hoge kwaliteit is stabieler in smaak dan een mindere olie. De houdbaarheid is minimaal 18 maanden. In die tijd wordt de olie steeds milder. Een mindere olie kan al na een paar maanden ranzig gaan smaken.

Een goede extra vergine olijfolie kan gemakkelijk gebruikt worden tot een temperatuur van 190°C voor bakken, roosteren, stoven en frituren. Bij een temperatuur onder 190°C blijven alle belangrijke vetten en antioxidanten die olijfolie zo kostbaar en gezond maken behouden.

Olijfolie kan het best bewaard worden op een donkere plaats bij een temperatuur van ongeveer 15°C. Het moet altijd uit direct zonlicht worden gehouden en uit de buurt van een hittebron. Wij adviseren om grotere hoeveelheden te bewaren in ondoorzichtige en luchtdichte verpakkingen (in donkere glazen flessen of in blik). Kleine hoeveelheden kunnen bewaard worden bij een kamertemperatuur beneden 24°C.

Wij geloven dat verantwoorde producten en mooie vormgeving elkaar niet bijten. Integendeel, hoe meer een verpakking aanspreekt des te vaker het verhaal van il circolo wordt gedeeld. De kosten voor vormgeving moeten uiteraard wel redelijk blijven. Wij hebben veel geluk met onze vrienden tevens vormgevers in Berlijn die met het ontwerp van de fles wilden bijdragen aan het goede doel van il circolo. Hartelijk dank hiervoor, IONDESIGN.